У прісноводних водоймах всього світу мешкає майже 2000 найрізноманітніших видів сомів. Соми, до речі, одні з найдавніших риб на Землі. Так-так, саме так. Археологи знаходили рештки цих риб і датували їх — увага! — 70 мільйонами років тому! Так що сомів, які плавають у вас в акваріумі, можна вважати давніми, мов світ.
Сомам довіряють підтримання біологічної рівноваги в акваріумі. Чим характерний сом? Перше, що впадає в очі, — це поведінка. В основному їм подобається плавати на дні. Друге — це, звичайно ж, будова. Точніше, будова «шкіри». А ще точніше — у них немає звичної іншим рибкам лускатості. Луску сомам замінюють пластинки з кісткової тканини.
Нічні риби
Якщо природа подарувала нам близько 2000 сомів, то акваріумне розведення цих риб теж має досить широкий асортимент. Не тисячі, звичайно. Але близько 800 різноманітних акваріумних сомиків можна нарахувати. Це без урахування гібридів.
Чого хочуть соми?
Соми невибагливі до місця проживання. Їм підійдуть найзвичайніші акваріуми з жорсткістю води від 6 до 12 градусів. Температурний режим для них оптимальний у межах 22–26 градусів Цельсія. Що стосується кислотності, то сомикам підійде нейтральне середовище, хоча відхилення туди-сюди в невеликих кількостях можуть бути.
У сомів є так зване шкірне дихання. Це дозволяє їм не вимагати особливого режиму подачі кисню і «вдихати» повітря з атмосфери.
Ось яскравий приклад, як це працює у хаплостернумів. Ці соми заковтують повітряні бульбашки. Таким чином повітря проходить у кишечник. Тут його вже чекає цілий клубок густо переплетених капілярів, які постачають кисень у кров.
Всеїдні з Південної Америки
Вчені нараховують близько 150 видів панцирних або, як їх по-іншому називають, каллихтових сомів. У природі населяють прісні південноамериканські води. Ці донні рибки типово всеїдні.
Панцирники відрізняються довгим тілом, кутастим, мов трикутник. Їхнє тіло по «шкірі» можна порівняти з паркетом. Саме за таким принципом — «паркетним» — укладені всі кісткові пластини, які і складають так званий «панцир».
Цікавий факт: самці-панцирники стрункіші за самок завдяки більшому розвитку плавців.
Що стосується сумісності акваріумних риб, то ці сомики стануть хорошими сусідами для будь-яких інших акваріумних мешканців.
Особливість панцирних сомів у тому, що вони вічно порпаються в ґрунті. Тому в акваріумі з такими «порпальниками» краще посадити рослини з гарною кореневою системою і влаштувати додаткову фільтрацію води.
Щоб підштовхнути цих сомиків до думки про потомство, потрібно додати м’яку і трохи прохолодну (на п’ять градусів нижче звичайної акваріумної температури води) воду. Важливий елемент при цьому — спеціальний субстрат, який підійде для відкладання ікри. При 25 градусах інкубація триватиме 5–8 днів. Мальків спочатку слід годувати коловерткою, комбікормом або мікрочервом.
Найпопулярніші «зірки» цього виду, яких можна найчастіше зустріти в наших акваріумах, — це сомики коридорас або хоплостернум. Саме до коридорасів належать відомі всім золотистий сом і плямистий сом. Між тим, плямистий сом — це дуже давній житель акваріумів. Перший акваріум з такою рибкою був зафіксований у далекому 1878-му. Ну а сьогодні в акваріумах можна зустріти не лише різноманітні види коридорасів, але й незліченні гібридні форми. Серед останніх найбільш «зоряні» — це коридорас Рабо і Шварц. Не меншу популярність заслужив красень чорносмугастий Бонд. Ці риби досягають 7–8 сантиметрів. А крім цих «зірок», наші акваріумісти можуть похвалитися наявністю більше трьох десятків видів коридорасів різного забарвлення і «калібру».
Ще більше видів має рід хоплостернум. Щоправда, при всьому своєму багатстві і різноманітності жоден з хоплостернумів не може похвалитися статусом одного з найпопулярніших.
Гнізда з піни
Довгі великі соми-торакатуми прийшли у вітчизняні акваріуми десь на початку двадцятого століття. З тих пір вони зацікавили заядлих акваріумістів. Ці соми можуть вирости до 18 сантиметрів у довжину.
Представники цього роду роблять свої гнізда з такого цікавого матеріалу, як піна. Гнізда будуються під різними листками рослин або іншими предметами, що плавають на поверхні. Рибки випускають повітря не так, як це роблять лабіринтові риби — тобто не ротом, а з кришок зябер.
Щоб облаштувати таким сомам простір для нересту, потрібно взяти шматок пінопласту розміром приблизно з зошит і використати його як своєрідний пліт в акваріумі. За один раз самка торакатума мечет близько тисячі ікринок. Зазвичай гніздо охороняє «татусь», але акваріумісти іноді вважають більш безпечним витягнути пінопластовий пліт з прикріпленими до нього ікринками і перенести його в окремий акваріум або ємність. Для профілактики грибкових захворювань використовують метиленову синь, як варіант — трипафлавін, які додають у воду у відповідних інструкції кількостях. А вже через пару днів після того, як з’являться мальки, вони починають клювати артемію.
А от бежевий хоплостернум, який теж не відрізняється мініатюрністю і далеко не поступається в розмірах торакатумам. Але ці соми вважають більш доцільним відкладати ікру у великій «шапці» з піни, яку вони змішують з рослинними залишками-обривками.
Обидва ці сомики — і хоплостернум бежевий, і торакатум — дуже спокійні і миролюбні, вимоги до умов існування виставляють мінімальні. Вони не звертають уваги на хімічні і фізичні характеристики води, а також на зміни температурного режиму, якщо він не перевищує 24 градусів.
Кольчужні
У родині кольчужних сомиків прийнято бути видовженими і сплощеними. Тіло представників кольчужних вкрите виростами, які можна порівняти з кореневою системою якоїсь рослини. У них чудова спеціальна присоска в роті, яка служить зіскоблювачем водоростей. Ці красені поласують рослинністю із задоволенням, але і від мотиля або трубочника, а ще від філе якоїсь морської риби теж не відмовляться. Що стосується корму, то їм підійде комбікорм, який доходить до дна — тобто тоне.
Цікаво, що ікрометання у кольчужних відбувається в трубках з кераміки або скла. Інкубаційний період триває від тижня до 10 днів. При цьому самець весь час знаходиться в трубці і сторожує ікринки, закриваючи їх своїм могутнім тілом. Якщо нерест стався в акваріумі з іншими рибками, то краще цю трубку все ж таки перенести в іншу ємність. Для цього потрібно просто прикрити кінці труби і перенести. Нарешті, коли у воді з’являться мальки, самця теж пересаджують у «загальник», а малюків годують для початку комбікормом, водоростевими пастами або артемією.
«Кольчужний» анциструс
Тому ж родині належить рід анциструс, що прийшов у наші акваріуми з бразильських вод. Цікаво, що анциструси, за твердженнями зоологів, які описують цей вид, плавають повільно, вальяжно і навіть… невміло. Здається, що вони навіть і не хочуть плавати. Найкращий дозвілля для анциструсів — жити, присмоктавшись до акваріумних стекол або рослинності. Тут вони знаходять для себе найкращі ласощі — нарости водоростей.
Анциструсів взагалі не хвилює наявність в акваріумі сусідів, так що ці рибки чудово уживуться з будь-ким — і з дискусами, і з гупі, меченосцями, барбусами. При цьому до акваріумних умов вони абсолютно невибагливі, тож сміливо робіть свій вибір на користь анциструсів.
Ще одна представниця кольчужних — лорікарія. Ця рибка відома також як «червона лорікарія». У неї довге тіло червоного забарвлення. Доросла лорікарія виростає до дюжини сантиметрів. Це мирні мешканці акваріума, які настільки скромні, що рідко з’являються «в люди». В основному лорікарії ховаються. Знайти їх серед рослинності і декорацій дуже складно, а виманити кормом не легше, оскільки їсти вони воліють на дні.
Цікаво, що розмножуються лорікарії взимку. Місце розмноження — все та ж трубка, а мальки схожі спочатку на шматочки ниточки довжиною до 7 міліметрів.
При цьому якщо в акваріумі є мальки лорікарії, то вода має бути чистою, оскільки до бруду в акваріумній воді вони ставляться хворобливо, особливо до «органічного сміття». У цьому випадку на допомогу прийде потужніший фільтр, в якому є функція фільтрації за допомогою активованого вугілля. Але малюки лорікарії виростають досить швидко, так що незабаром вони вже втрачають цю хворобливу чутливість до забруднення акваріумного простору.
Обережно, фільтр!
Фільтрація для сомиків, звичайно, не відіграє такої ж ролі, як і для багатьох інших риб. Фільтри скоріше становлять для них небезпеку. Так, сомики з родини кольчужних не можуть собі відмовити в задоволенні залізти в якусь щілину і там сидіти вволю. Однією з таких щілин є деталі фільтра. Таким чином, риби можуть за власним бажанням потрапити всередину механізму. Ну а там вони просто загинуть.
Враховуйте цю поведінкову особливість при виборі населення для акваріума або при виборі обладнання фільтрації та аерації.
Плата за розкіш
Розкішний мешканець акваріума — парчовий птеригопліхт. Парчовий — від забарвлення, яке своїми чорними і коричневими плямками нагадує парчу. Його рот схожий на велику присоску, якою він поїдає водоростеві нарощення, «обскоблює» дерев’яні декорації-корчі в акваріумі, наявність яких персонально для цього красеня потрібно забезпечити. Щоправда, до смаку йому і мотиль.
Мати в акваріумі парчового сома вважається модним з деякого часу, щоправда, у зв’язку з модним трендом з’явилися і деякі небезпеки. Так, деякі акваріумісти, не особливо вникаючи в характеристики риби, заводять її у своїх акваріумах і навіть не підозрюють, що це велика риба. В акваріумній вітрині зоомагазину плавають «парчовики» по 5–6–7 сантиметрів, а через деякий час такі рибки виростуть до тридцяти, а то й більше — 35 сантиметрів у довжину.
Таким чином, купуючи модний тренд, необізнані з цими тонкощами покупці набувають собі проблему. У маленькому акваріумі сому-парчовику складно рухатися, він перетворюється на слона, поміщеного в крамницю з посудом. А у великому акваріумі по сусідству з великими повільними рибами, такими як дискуси, він може травмувати сусідів або навіть спробувати «присмоктатися» до них. Як результат — виразки на тілі рибок.